De toute façon, qu’était-ce que Twitter ?

Jul 17, 2023

La grande lecture

Que la plateforme soit en train de mourir ou non, il est temps de comprendre comment elle nous a brisé le cerveau.

Crédit...Photographie de Jamie Chung. Concept de Pablo Delcan.

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Par Willy Staley

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Les problèmes ont commencé, comme d'habitude, lorsque j'ai vu quelque chose de drôle sur mon ordinateur. C'était un mercredi en milieu de matinée, il y a quelques années, et j'ai appris que Le Creuset, la marque française d'ustensiles de cuisine, avait fabriqué une gamme de casseroles et poêles sur le thème de « Star Wars ». Il y avait un torréfacteur fait pour ressembler à Han Solo congelé dans de la carbonite (450 $) et un four hollandais avec les deux soleils de Tatooine dessus (« Notre four hollandais promet un résultat final qui est tout sauf sec – contrairement aux terres brûlées par le soleil de Tatooine » ; 900 $). Un ensemble de mini cocottes avait été décoré pour ressembler aux adorables personnages droïdes C-3PO, R2-D2 et BB-8.

Je regardais également Twitter ce jour-là, quelque chose que je peux dire avec certitude non seulement à cause de ce qui s'est passé ensuite, mais aussi parce que je regarde Twitter presque tous les jours. (Ce n'est pas très inhabituel dans ma profession - je suis rédacteur au New York Times Magazine - mais je pense qu'il convient de préciser clairement d'emblée que cela me pose un problème aigu.) J'ai pris une capture d'écran des cocottes et je l'ai téléchargé sur le site. J'ai écrit, en légende, "Les pots Star Wars/Le Creuset impliquent l'existence d'un type de gars que je trouve vraiment inimaginable..." - juste comme ça, avec des points de suspension et tout. J'ai appuyé sur envoyer. Je suppose que je suis retourné au travail après ça. Mes enregistrements de courrier électronique montrent que j'ai envoyé un gros mémo de modification à un écrivain. Puis, vers l’heure du déjeuner, les choses ont commencé à bouger.

Si vous n'utilisez pas Twitter — ce qui est tout à fait normal ; environ les trois quarts des Américains ne le savent pas. Il faut savoir que la plateforme dispose d'une fonction appelée quote-tweeting, introduite en 2015. Elle permet aux utilisateurs de montrer un tweet qu'ils ont rencontré à leurs propres abonnés, tout en ajoutant leur propre tweet. texte ou image pour le commenter. Vous voyez souvent des gens utiliser cette fonction pour répondre à une invite artificielle qui traverse leur flux (« Qu'est-ce qu'une bonne chanson qui comporte une section de cuivres impressionnante ? »). Moins souvent, mais assez souvent pour que la pratique ait son propre nom, les tweets citant sont utilisés pour rôtir et faire le clown sur les gens – pour les présenter devant un nouveau public, baisser leur pantalon et leur donner une fessée. C’est ce qu’on appelle le « dunking ».

À un moment donné en début d'après-midi, quelqu'un m'a attaqué en citant mon observation sur Twitter et en ajoutant, dans le style du titre de The Onion : « L'homme de la région n'a jamais entendu parler des femmes ». Mon message était désormais présenté à un nouveau public, et ce public le lisait désormais encadré par ce que je considérerais comme une interprétation peu charitable de mon propos.

De nouveaux tweets de citations ont commencé à affluer, chacun me mettant devant un autre public de followers, certains minuscules et d’autres assez nombreux. « J'ai apprécié que ce tweet parvienne à être sexiste à plusieurs niveaux » ; « #newsflash FEMMES cuisinent et aiment Star Wars » ; « Imaginez une femme » ; « Salut, avez-vous rencontré des femmes ? » ; « Les femmes aiment Star Wars. Les hommes cuisinent. » ; « Mon mari est un grand fan de Star Wars et est le cuisinier de la maison. Il cuisine aussi. Désolé de vous époustoufler. » ; "J'aime une bonne dose d'homophobie et de masculinité toxique en l'année de notre seigneur 2019 🙄." Mes notifications ont afflué pendant les 24 heures suivantes alors que le tweet continuait à se frayer un chemin dans de nouveaux coins du site. Certaines personnes ont répondu directement : « … savez-vous que les filles peuvent aussi aimer Star Wars » ; « Willy, fais preuve d'une meilleure imagination et élimine-le avec le contrôle d'accès » ; « Les hommes cuisinent. Les femmes aiment Star Wars. Si vous ne pouvez pas imaginer ces choses, cela concerne vous, pas les autres. » ; « J'ai montré à mon fils, il essaie de les trouver pour les commander maintenant. Au fait, c'est un Marine. Les autres réponses ne peuvent pas être imprimées ici.

Aucune de ces personnes n’avait tort, exactement. Il était vrai que dans la fraction de seconde entre l'apprentissage des pots et la publication d'articles à leur sujet, j'avais imaginé un type stéréotypé geek et négligé comme client, et Le Creuset comme le genre de chose que vous mettez sur votre liste de mariage - c'est en effet pourquoi Je pensais que les produits étaient drôles. Ce n’est pas comme s’il s’agissait d’une pensée terriblement originale ; Je ne me suis pas réveillé et j'ai introduit dans notre culture, un mercredi au hasard, l'idée que les nerds masculins aiment acheter des souvenirs de « Star Wars ». Ces corollaires de genre plus larges – que les hommes ne cuisinent pas, que les femmes n’aiment pas « Star Wars » – ne m’avaient pas non plus traversé l’esprit. En tout cas, je n’ai plus de mal à imaginer à quoi ressemblent les clients de « Star Wars »-Le Creuset.